Het zonnetje brand al lekker als ik vroeg in de morgen in T-shirt en korte broek Chandigarh uitrij. Het Rukka pak geeft me tenminste dat gevoel. Het waait lekker door en zit erg prettig met deze temperaturen. Het overbruggen van een gesloten spoorwegovergang is een apart verhaal. Aan beide zijden stelt het verkeer zich over de volle breedte van de weg op. Als de trein voorbij is en de bomen gaan omhoog begint het getoeter en perst alles zich langzaam naar de eigen rijstrook. Het toeteren hier is erg handig, je hoeft niet in je spiegels te kijken. Als je hoort toeteren, dan kijk je en ga je eventueel opzij om de auto met meer haast te laten passeren. Ik ga nu de bergen in en de weg begint steeds meer te slingeren. Af en toe een dorpje, veel eetstalletjes en overal hotelletjes langs de route. Naarmate ik verder van Chandigarh verwijderd raak, wordt het steeds stiller op de weg. Het asfalt is strak, op sommige plaatsen zijn ze nog aan het vernieuwen. De lucht wordt hier ook frisser, af en toe ruik ik een houtvuur, dan weer de geur van gekruid eten. Het wordt ook koeler naarmate ik hoger in de bergen kom. Ik klim al kronkelend tussen bomen omhoog. Af en toe kom ik een auto tegen, maar echt veel zijn het er niet. Ik stop even om een foto te maken en later nog een keer om even een bak koffie te drinken. De motor werkt hard om de soms steile stukken te overbruggen, hij laat dan een tevreden brommend geluid horen. Ik hou de snelheid laag. Ik  wil graag genieten van het uitzicht en na elke bocht kan hier een verrassing staan in de vorm van een geparkeerde auto of vrachtauto. Na een uur of vier nader ik Shimla, een stad tegen en op de berg gebouwd met zo'n 140.000 inwoners. Hier neemt ook meteen de verkeersdrukte weer toe. Ik besluit een kamer, met mooi uitzicht, in Hotel White te nemen. De motor staat buiten achter een ketting. De receptionist komt nog even kijken en vraagt of ik een zeil heb om de motor af te dekken? Hij is namelijk bang dat de apen, die hier vrij brutaal schijnen te zijn, op het zadel gaan zitten en dit eventueel slopen. Ik ga het zien. Door Shimla loopt een lange winkelstraat, waar iedereen aan het paraderen is. Verder is er nog de Rigde, een plein op de graat van de berg.